Wyprawa do tego niezwykłego kraju to prawdziwa przygoda z historią ukrytą w antycznych miastach, ponadczasowych pustynnych krajobrazach oraz w smaku tutejszej kuchni będącej kwintesencją Bliskiego Wschodu.
Jordania
Al.-Mamlaka al-Urduniya al-Hashimiya – jak nazywają Jordanię jej mieszkańcy, nie bez powodu uważana jest przez turystów za raj na Ziemi. Wyprawa do tego niezwykłego kraju to prawdziwa przygoda z historią ukrytą w antycznych miastach, ponadczasowych pustynnych krajobrazach oraz w smaku tutejszej kuchni będącej kwintesencją Bliskiego Wschodu. Jordania, mimo że zajmuje stosunkowo niewielką powierzchnię (92 300 km²) charakteryzuje się dość zróżnicowanym krajobrazem, na który wpływ mają trzy elementy: Rów Jordanu, Wyżyna Wschodniego Brzegu oraz pustynia Harra. Krajobrazy pustynne zajmują prawie 80% powierzchni, dlatego główne skupiska ludności umiejscowione są w południowo-wschodniej części kraju. Jednak, jeśli komuś pustynna Jordania kojarzy się z całorocznym latem i upałami może się poczuć rozczarowanym. Pomimo ciepłych zim (min.12 stopni w styczniu) Jordańczycy nierzadko mają okazję podziwiać iście zimowe krajobrazy – śnieg pada zarówno na północy jak i południu kraju. Natomiast latem panują tu niemal tropikalne upały dochodzące nawet do ponad 40 stopni. Dlatego największy napływ turystów można zaobserwować na wiosnę lub na jesieni, kiedy pogoda dla mieszkańców jest umiarkowana, a dla europejskich turystów, którzy stanowią większość przybywających, gorąca lecz znośna. Nie tylko pogoda w Jordanii jest pełna kontrastów. Masy turystów przyciąganych przez miasteczka, których historie sięgają czasów biblijnych, zaskakiwane są nowoczesną i wysoko rozwiniętą infrastrukturą, ogromnymi centrami handlowymi, ekskluzywnymi hotelami i restauracjami. Ponadto Jordania jest najbezpieczniejszym państwem Bliskiego Wschodu, co wpływa na jej czołową pozycję wśród najchętniej odwiedzanych krajów tego regionu. Jednak największym skarbem Jordanii są jej mieszkańcy, którzy, dumni ze swojego kraju, historii i tradycji każdego przybysza pozdrawiają ciepłym "Welcome to Jordan" i zawsze są chętni do oprowadzania i dzielenia się tajemnicami ukochanych miejsc. A tych nie sposób zliczyć ani opisać. Niemal każdy kamień, każda uliczka ma tutaj swoją historię – to sprawia, że turyści sami stają się odkrywcami i tym chętniej poznają skarby tego niezwykłego kraju. Obok obowiązkowych punktów wycieczek, takich jak starożytne miasto Petra, wykute w wapiennych ścianach zabarwionych różem i czerwienią, najpiękniejszej pustyni świata Wadi Rum oraz Jerash, rzymskiego miasta, w którym ukryty jest jeden z cudów świata - świątynia Artemidy, warto również pokusić się na wspaniałe przeżycie, jakim jest możliwość zanurkowania w głębiny Morza Czerwonego. Specjalnie dla turystów preferujących ten rodzaj wypoczynku dostępne są łodzie wyposażone w szklane dno. Niestety dla turystów preferujących „leniwy” wypoczynek rozczarowaniem mogą okazać się plaże, gdyż pełne jeżowców i kamieni wymagają posiadania odpowiedniego obuwia. Do Jordanii najwygodniej dotrzeć samolotem, np. z Gdańska, lub drogą morską z Egiptu. Popularność zdobywa również malownicza trasa pociągiem z Damaszku (Syria) do stolicy Jordanii Ammanu. Po kraju najłatwiej podróżować autobusem. Istnieje kilku krajowych przewoźników, z których największym jest JETT (Jordan Express Travel&Tourism), a którego sieć łączy największe miasta Jordanii. Popularny jest też autostop, jednak w przeciwieństwie do krajów europejskich należy zapłacić kierowcy za przejazd. Trzeba też koniecznie pamiętać o tym, że autostopu w krajach arabskich nie wolno łapać podniesionym kciukiem, gdyż jest to w krajach arabskich gest obraźliwy. To tylko jedna z wielu różnic kulturowych, które mogą być zaskakujące dla europejskich turystów a przejawiają się w wielu aspektach codziennego życia. Wyjeżdżając warto więc pamiętać o kilku zasadach m.in. zakazane jest całowanie się w miejscach publicznych oraz pokazywanie w skąpym stroju. Źle postrzegane jest również samotne podróżowanie kobiet. Odpowiednie zachowanie i uśmiech do bardzo przychylnych turystom Jordańczyków zagwarantują nam na pewno udany i niezapomniany pobyt w tym jednym z najpiękniejszych zakątków świata.
Jordania - miasta:
Amman
Za siedmioma górami i lasami... a właściwie na siedmiu górach. Bo dokładnie tak można określić pierwotne położenie Ammanu, stolicy Jordanii. Obecnie miasto rozpostarte jest na dziewiętnastu wzgórzach a nazwa każdego z nich określa jednocześnie dzielnicę miasta. W centrum miasta – Balad, piętrzą się kontrasty. Nowoczesne drapacze chmur, hotele i restauracje wyrastają obok starych arabskich budowli, meczetów i souqów – głośnych, kolorowych i pachnących przyprawami marketów. Galerie sztuki powstają obok warsztatów tradycyjnego rękodzieła a centra handlowe obok białych osiedli, w których wszystkie domy dekorowane są z zewnątrz tym samym rodzajem lokalnego kamienia. W handlowym sercu Ammanu można nabyć tkaniny i wyroby złotnicze o charakterystycznej dla Bliskiego Wschodu żółtej barwie i skomplikowanych ornamentach, przedmioty codziennego użytku i tradycyjne stroje. Amman to przede wszystkim miejsce tętniące życiem.W roku 1921, kiedy miasto zostało stolicą Transjordanii, liczba jego mieszkańców wynosiła zaledwie dwa tysiące, dzisiaj urosła do dwóch milionów. W większości są to ludzie wykształceni, dość dobrze mówiący po angielsku, a przede wszystkim niezwykle przyjaźnie nastawieni do turystów i cudzoziemców.W okresie letnim ruch na ulicach wzrasta, ze względu na dużą ilość przyjezdnych z sąsiednich państw Zatoki Perskiej, którzy uciekają przed upałami w umiarkowany klimat Jordanii. Temperatury lipca sięgają tu 35 stopni, zimą natomiast spadają nawet do zera. Wśród zabytków Ammanu czołowe miejsce zajmuje rzymski amfiteatr mogący pomieścić 6 tys. ludzi, z którego roztacza się wspaniały widok na całe miasto. Przy nim zachowało się forum oraz kolumnada. Warto obejrzeć cytadelę, również pozostałość rzymską, której budowa rozpoczęła się w czasach bizantyjskich a dopełniona została w VIII wieku. Za panowania Marka Aureliusza mieściła się tam Świątynia Herkulesa. Punkt obowiązkowy dla Europejczyków, to imponujące meczety, przede wszystkim meczet Króla Abd Allaha, którego błękitna kopuła stanowi schronienie dla trzech tysięcy wiernych, oraz meczet Króla Husajna, który można zwiedzić, przybierając wcześniej odpowiednie szaty. Miłośnikom muzeów, Amman oferuje Narodowe Muzeum Archeologiczne (kolekcja czaszek z Jerycha, zwojów znad Morza Martwego, dzieł sztuki z okresu Umajjadów), Muzeum Folkloru oraz bardzo interesujące Muzeum Tradycyjnych Ozdób i Strojów.
Aqaba
Aqaba leży na samym końcu Morza Czerwonego, jednego z najbardziej egzotycznych i fascynujących środowisk morskich na świecie. Można tutaj znaleźć krystalicznie czystą wodę, rzadkie i piękne rafy oraz niezwykłe, egzotyczne ryby pływające wśród kilkusetletnich koralowców. Jest ona ośrodkiem wypoczynkowym, gdzie każdy znajdzie coś dla siebie. Przez cały rok pogoda w tym pięknym nadbrzeżnym mieście jest piękna: w lato gorące powietrze schładza bryza, a w zimie jest ciepło i przyjemnie. Aqaba jest znana z możliwości nurkowania, posiada łatwy dostęp do wspaniałych i interesujących miejsc. Brzegi Zatoki są uczęszczane przez przyjaźnie nastawione żółwie wodne, które spędzają czas pływając wśród wirujących ławic ryb. Wieloryby, delfiny i krowy morskie są także często spotykane w Zatoce. Zwierzęta nocne, takie jak kraby, krewetki czy homary wychodzą w poszukiwaniu pożywienia, gdy jest ciemno. Umiarkowany klimat Aqaby sprawia, że jest to doskonałe miejsce na nurkowanie o każdej porze roku. Średnia temperatura wody wynosi 22,5 stopnia Celsjusza i spada w zimie do 20. Codziennie słońce świeci przez ponad 12 godzin, dzięki czemu widoczność wody wynosi 150 metrów w głąb morza. W Aqabie jest ponad 30 atrakcji nurkowych, w tym dwa zatopione czołgi, sztuczna rafa oraz libański frachtowiec Ceder Pride, który zatonął w 1995 roku i jest jedną z największych atrakcji w Aqabie. W Morzu Czerwonym nurkowanie odbywa się z bazą na brzegu lub na łodzi. Istnieje możliwość zorganizowania nurkowania w nocy. W Aqabie można znaleźć wszystkie udogodnienia dla nurków, w tym najlepsze sklepy ze sprzętem, centra oraz łodzie. Poza doprowadzaniem doświadczonych nurków w odpowiednie miejsca, organizowaniem nurkowań dziennych i nocnych oraz wynajmowaniem sprzętu, centra oferują kursy dla osób chcących nauczyć się nurkowania. Aby zarezerwować lekcję nurkowania lub miejsce w wyprawie nurkowej, należy skontaktować się bezpośrednio z centrami. Należy pamiętać o okazaniu ważnych uprawnień nurkowych. W przypadku braku takich uprawnień można wziąć udział w nurkowaniu z instruktorem. Istnieją także kursy nurkowe dla dzieci lub dostosowane indywidualnie. Należy pamiętać, że usuwanie, kupno i sprzedaż koralowców jest nielegalne, można jednak adoptować młodą odnogę koralowca i obserwować jak rośnie! Park wodny Aqaba jest odpowiedzialny za ochronę rafy i nadzorowanie wszystkich czynności związanych z nurkowaniem. Nurkowanie z rurką (snorkeling) Osoby, które chcą uczestniczyć w życiu stworzeń morskich, lecz nie mają ochoty nurkować nie muszą czuć się zawiedzione. Można doświadczyć tego cudownego uczucia nurkując z fajką w miejscach, gdzie rafa koralowa znajduje się blisko powierzchni wody. Sprzęt do snorkelingu można wypożyczyć w centrach nurkowych.
Petra
Petra to obecnie ruiny miasta Nabatejczyków, znajdujące się w południowo-zachodniej Jordanii. Położona jest w skalnej dolinie, do której prowadzi jedna wąska droga wśród skał – wąwóz As-Sik. Petra słynie z licznych budowli wykutych w skałach. Zwana jest nawet „różowo-czerwone skalne miasto” . W czasach antycznych, w okresie od III w. p.n.e. do I w. n.e., miasto przeżywało czasy swojej świetności, będąc stolicą królestwa Nabatejczyków. Sami Nabatejczycy zwali Petrę Rqm (Rakmu), co oznacza "wielobarwna". Swoją stolicę wybudowali oni w skalnej kotlinie, na skrzyżowaniu dróg handlowych, co sprawiło że Petra stała się ogromnym centrum handlowym z ogromną jak na owe czasu liczbą ludności – 40 tysięcy! Wtedy zaczęły się pojawiać problemy z wodą, której było za mało dla tak wielu ludzi. Nabatejczycy wybudowali więc bardzo skomplikowany system wodociągowy, którego fragmenty przetrwały do dziś. Gdy z biegiem czasu zmieniły się szlaki handlowe, i pomijały Petrę, znana ona była jedynie miejscowym plemionom, które przez stulecia strzegły do niej dostępu. W Petrze, na jednej z wysokich i niedostępnych skał, wyciosano słupy służące Edomitom w obrzędach związanych z kultem słońca i płodności. Był tam także kamienny ołtarz. Składali na nim ofiary ze zwierząt i ludzi bogini zwanej Al Uzza. Petra została ponownie „odkryta” dla świata w roku 1812 przez Szwajcara Johanna Luisa Burkhardta, któremu udało się zaskarbić zaufanie lokalnych beduinów strzegących wejścia do doliny przed obcymi przybyszami. Archeologiczne wykopaliska zaczęły się jednak jednak w 1929 r., a centralna część miasta odkopana została dopiero w roku 1958. Miejsce stało się słynne w świecie po tym, jak nakręcono tu jeden z odcinków filmu o przygodach legendarnego archeologa-odkrywcy - Indiany Jones'a. Dzisiaj Petra przyciąga setki tysięcy turystów rocznie.
